Nassau Stakes

Samedi 31 juillet à 16h05, sept pouliches vont en découdre dans les Nassau Stakes ! Nos deux championnes françaises Rosanara et Stacelita vont défier l'épouvantail Midday...

Cette fois, Rosanara a pris le train. Elle qui avait manqué les Irish Oaks à cause d'une crise de panique au moment de prendre l'avion, sera bien de l'autre côté de la Manche ce samedi pour les Nassau Stakes de Goodwood. Et avec de sacrés ambitions ! Car la favorite de Christophe Soumillon -du temps où il courait pour l'Aga Khan- est toujours en quête de victoire en 2010... D'aucuns parleront de déception pour l'année de ses 3 ans ; les autres noteront qu'elle a joué de malchance. Dans la Poule d'Essai des Pouliches, elle était victime d'un carambolage à 400m du poteau, mais finissait comme une balle à la 4e place. Un mois plus tard, alignée dans le Prix de Diane, c'est cette fois un mauvais parcours à la corde qui l'empêchait de contester la victoire à Sarafina. Et ce malgré 300 derniers mètres magnifiques. Ces Nassau Stakes pourraient être synonymes de rachat pour cette pouliche de talent attendue dans l'Arc de Triomphe en octobre.

L'Arc, elle connaît Stacelita. En 2009, après avoir fait la course en tête, elle y avait terminé 7e. Sa première défaite en 7 courses. En 2010, elle a échoué dans le Prix d'Ispahan face à l'intouchable Goldikova avant d'emporter le Prix de la Coupe de Longchamp (Groupe III). Si elle ne semble pas aussi tranchante que l'an dernier, la jument de Jean-Claude Rouget semblerait sur la montante. "Nous n'avons pas voulu faire d'elle une pouliche de printemps après son année de 3 ans, analyse son entraîneur pour le Paris-Turf. Après une première course difficile, elle a bien gagné la dernière fois et, depuis, est encore mieux." Alignée sur une distance qui lui sied d'ordinaire, la jument n'a plus qu'à espérer une piste lourde, son terrain de prédilection...

L'an dernier, c'est justement dans des conditions météorologiques difficiles (pluie, brouillard...) que Midday s'était imposée dans les Nassau Stakes. Elle dominait à cette occasion l'excellente Barshiba, de nouveau alignée cette année (attention à elle). La protégé du Prince Abdullah remet donc son titre en jeu cette année mais avec une seule course à son actif : les Middleton Stakes, un Groupe II où elle a fini 2e derrière Sariska. Même si elle s'annonce comme l'épouvantail de service, sera-t-elle prête le jour J pour ce Groupe I qui s'annonce relevé ? " La jument est bien. (...) Son programme d'entraînement a vraiment été conçu en fonction d'une campagne de fin d'été début automne, explique Henry Grimthorpe, le racing manager du Prince. Midday vise des courses comme les Nassau Stakes, les Yorkshire Oaks, le Prix Vermeille, le Prix de l'Opéra et la Breeders Cup qui viennent plutôt en fin de saison. (...) Les courses vont être dures, mais nous sommes très excités."

Et nous donc !