Critérium de Saint-Cloud

Les français auront fort à faire face à une belle opposition étrangère qui compte 7 partants sur les neuf engagés dans ce dernier Groupe I de la saison. Aiden O'Brien ne présente pas moins de trois de ses pensionnaires tandis qu'André Fabre et Freddy Head présentent chacun un concurrent : Simon de Montfort et Kaage.

Les forces étrangères

Layali Al Andalus, l'as, est un poulain entraîné en Grande-Bretagne par Mark Steven Johnston. Il a conclu à la 2e place d'un Groupe II, au Curragh, le 27 septembre et possède déjà deux victoires dans des épreuves plus modestes. Il affronte les 2000 mètres pour la 1ère fois.

Aiden O'Brien, l'irlandais, présente pas moins de 3 concurrents qui font donc écurie. Don Carlos, le 3, reste sur un succès à Leopardstown sur un parcours de 1400m. Samedi, il doit parcourir 600 mètres de plus. Aucun doute que si son entraîneur l'a engagé dans ce Groupe I, c'est qu'il a les épaules pour... Banyan Tree, le 6, est sans doute là pour assurer du train à l'épreuve tandis que Mikhail Glinka, le 7, semble le mieux armé car il vient de remporter une Listed de 1800m, avec 4 longueurs d'avance.

Les chances françaises

Simon de Montfort (ci-dessus), le 5, a galné deux victories en deux tentatives. D'abord à Chantilly, début octobre, dans une course F avec plus de deux longueurs d'avance, puis à Longchamp, dans une course B de 1800m, avec 3 longueurs d'avance. En progression constante, ce pensionnaire d'André Fabre, dont on ne connaît pas les limites actuelles, pourrait bien surprendre...

Du côté des chances françaises, Kaage (ci-contre), le 8, aura fort à faire car il monte très nettement de catégorie. En effet, ce protégé de Freddy Head vient de signer sa 1ère victoire à Compiègne dans une course F de 1800m, où il gagnait toutefois avec une avance confortable.

Notons également la présence du n°9, Zazou, un concurrent allemand monté par Maxime Guyon. Il a terminé 1er d'une belle épreuve, à Baden Baden, le 23 octobre. Par contre, c'est la même question que pour Don Carlos : pourra-t-il s'adapter à la distance, n'ayant jamais couru sur plus de 1400 mètres ?