Grand Prix de Paris : Behkabad vers l'Arc

La démonstration de Behkabad dans le Grand prix de Paris ne fait plus guère de doute : il faudra compter avec le protégé de Jean-Claude Rouget pour l'Arc 2010 !

S'il n'a pas l'aura ni le palmarès de son demi-frère Sea the Stars, Behkabad pourrait en revanche confirmer le succès de la lignée de Cape Cross. Après son succès sans appel dans le Grand Prix de Paris, le protégé de Jean-Claude Rouget s'affirme en effet un peu plus comme l'un des favoris du prochain Arc de Triomphe. Plus que la victoire, c'est la manière qui a impressionné dans ce Groupe I devenu, depuis la réforme du Jockey Club, le véritable derby français. Alors qu'il était en tête dans la dernière ligne droite, menant bon train après avoir pris le dos du lièvre, Behkabad a subi mais contenu les assauts répétés de Planteur le favori. Une fois, deux fois, il a su réagir aux sollicitations de Gérald Mossé et se relancer pour conserver la tête. Il l'emportera finalement d'une longueur sur un Planteur solide et de plusieurs sur un Jan Vermeer visiblement un peu court sur 2.400m.

Même si personne dans l'entourage de Behkabad ne souhaite brûler les étapes, l'heure est à l'optimisme : "Pour moi, c'est un crack, lâche Gérald Mossé dans le Paris-Turf. Après avoir suivi le leader, il est parti de loin et a pu malgré tout repousser l'attaque de Planteur, montrant que les 2.400m étaient sa vraie distance." Sur les 2.100m du Jockey Club, tout le monde avait en effet noté le formidable finish du cheval ; désormais, on en connaît la raison : il lui manquait 300m pour donner sa pleine mesure. "Behkabad est issu d'un père très vite avec une mère de tenue, précise jean-Claude Rouget. J'ai décelé très tôt ses grands moyens. L'Arc se dessine à l'horizon." Planteur, seul concurrent a lui avoir donné la réplique, pourrait se préparer aussi en vue de cet objectif. Mais Ellie Lelouche regarde pour l'heure vers les préparatoires, bien conscient que le cheval n'a que peu couru : "Il s'est encore jeté sur sa gauche comme il l'avait fait dans le Prix du Jockey Club. Quand il est venu, je croyais qu'il allait gagner, mais il était loin. Il n'avait que deux courses seulement dans le ventre cette année. On va redémarrer avec le Prix Niel (Gr2) à l'automne maintenant." Quant à Jan Vermeer, 3e, il a encore une fois manqué de jus sur 2.400m, ne sauvant son podium que d'un nez. Selon son entourage, il pourrait être raccourci (il a glané sa seule victoire sur 1.600m dans le Critérium International de Saint-Cloud), donc ne pas s'aligner dans l'Arc de Triomphe.