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Prix d'Amérique 2012 : une édition plus ouverte que prévu
Créé le 27/01/2012. Course le 29 janvier 2012
Il y a un mois, l'affaire était entendue : Ready Cash filait tout droit vers son 2e Prix d'Amérique. 100 coudées au-dessus des autres, on ne voyait pas comment le pensionnaire de Thierry Duvaldestin pouvait passer à côté du sacre. Et puis, lentement mais sûrement, le tableau s'est brouillé, les certitudes ont vacillé. Toujours favori de la course, Ready Cash devra finalement se méfier de sérieux concurrents. En fait de cavalier seul, ce Prix d'Amérique ressemble de plus en plus à un guet-apens.
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Alors que l'an dernier l'enjeu se résumait à un mano a mano, à un duel Ready Cash vs Maharajah, le Prix d'Amérique 2012 s'annonce d'avantage comme une empoignade. Pas une bagarre de rue, mais presque. Un coup d'oeil à la grille de départ suffit à s'en convaincre : cette édition s'annonce beaucoup plus ouverte que prévu. Qu'est-ce qui a changé depuis le mois dernier, lorsque tout le monde annonçait une victoire de Ready Cash sur trois jambes ? A peu près tout. Ready Cash a perdu, Royal Dream a gagné, Quif de Villeneuve a explosé, Maharajah a débarqué (voir notre focus), Timoko a assuré (voir notre focus), Sévérino a rassuré (voir notre focus). Bref, les lignes ont bougé. Pas de quoi bouleverser la hiérarchie bien sûr, mais il est évident que le jeu s'est ouvert au cours du mois de janvier. Dépeinte comme une promenade de santé pour Ready Cash (on exagère à peine), la course s'annonce désormais à couteaux tirés...
Ready Cash touché...
Si Ready Cash n'avait pas échoué dans le Prix de Belgique, s'il avait remporté toutes les 4B du même meeting, s'il avait égalé le record d'Ourasi, qu'écririons-nous ? Tout autre chose sans doute. Mais voilà : Ready Cash s'est fait voler la vedette par Royal Dream et Roxane Griff Il n'a rien pu faire lorsque le Dubois, dans son style si particulier, a baissé la tête pour accélérer. Le favori du Prix d'Amérique battu par un concurrent quatre fois moins riche, rien de mieux pour pimenter les rapports et rebattre le jeu. En apparence du moins. Car un regard aux réductions kilométriques suffit à comprendre que cette défaite est un trompe-l'oeil : Ready Cash a fini en 1'12"8 en rendant 25m, quand Royal Dream a affiché 1'13"3 avec un départ au 1er poteau. Piégé par un rythme lent alors qu'il espérait profiter d'un parcours caché, Franck Nivard a du rapprocher son cheval devant les tribunes et voyager nez au vent en 2e épaisseur. Même pour un crack de sa trempe, la tâche devenait impossible.
...mais pas coulé.
Mais il n'en sera vraisemblablement pas de même dans le Prix d'Amérique. Cette fois, le tempo devrait être beaucoup plus élevé avec les gros braquets qui seront au départ. Au point que certains, comme Richard Westerink, voient déjà tomber le record d'Offshore Dream (1'12"0 pour mémoire). Dans cette configuration et sur le papier, Ready Cash n'a pour ainsi dire aucun adversaire. Sur ce qu'il a montré cette saison, le cheval paraît encore plus fort que l'an dernier. A vrai dire, on peine un peu à reconnaître le crack bouillant et imprévisible qu'il était, ce satané caractère qu'on surveillait comme le lait sur le feu (souvenez-vous du Prix d'Amérique de l'an dernier, lorsque Vincennes retenait son souffle par peur d'une faute...). Aux dires mêmes de son entraîneur, le cheval a gagné en calme, en sérénité, il ne craque plus sous la pression comme par le passé. Il n'est qu'à voir ses sorties dans les 4B, toutes épatantes de puissance et de supériorité écrasante (ci-dessous, le prix de Bourgogne). Même attaqué de toutes part et sollicité par son driver dans le Prix de Belgique, le cheval n'a pas commis ces incartades qui auparavant donnaient des sueurs froides à ses preneurs. Pour ses adversaires, plus question de lui coller la pression pour le pousser à la faute : cette année, il faudra trouver autre chose pour faire plier Ready Cash.
Un train d'enfer ?
En fait, beaucoup de choses risquent de se jouer dans le parcours. Comme d'habitude. L'an dernier, les choses étaient assez claires : cheval de train par excellence, Maharajah devait mener les hostilités. Dont acte. Cette année, la situation est tout autre avec au moins trois chevaux capables d'emmener le peloton sur des bases élevées. Il y a Maharajah bien sûr, mais aussi Timoko qui n'aime rien tant que durcir la course dans la montée. Sans oublier Quif de Villeneuve, dur comme un treuil, qui a franchi un sacré palier en remportant le Prix de Cornulier dans un temps record (1'12"). On peut d'ailleurs supposer que cette dernière course, menée à un train d'enfer, lui aura ouvert les poumons et pourrait lui donner envie de prendre le train à son compte (d'autant qu'il pourra compter sur le soutien de sa copine Save the Quick). Derrière, les Sévérino, Ready Cash, Roxane Griff et autres Royale Dream n'attendent que ça pour venir ramasser les morts. Alors ? Qui prendra le leadership dans ce Prix d'Amérique ? Quel rythme imprimera-t-il ? Qui pourra empêcher Timoko de placer son habituel coup de bambou dans la ligne d'en face ? A quelle vitesse le peloton passera les 1500m ? Qui emmènera tout ce petit monde jusqu'à l'intersection des pistes ? Autant de questions dont les réponses détermineront sans doute le rapport de force dans le dernier virage. Après, tout peut arriver...
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Crédits photos : APRH
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