Prix de l'Union Européenne

Les vainqueurs des Prix d’Amérique, de France et de Paris ont laissé les grands battus du meeting hivernal en découdre seuls sur les 3.000 mètres du Prix de l'Union Européenne. Mais, confrontés à la concurrence des meilleurs hongres du moment, la tâche n'était vraiment pas facile pour autant. Avec le forfait de Punch de Chenu et de O'Donnell pour boiterie, on attendait vraiment Paris Haufor et Queen's Glory. Mais cela en a été tout autrement dans ce Quinté+...

LE PRIX DE L'UNION EUROPEENNE

Groupe II - Samedi 6 mars

Arrivée définitive : 10 - 8 - 11 - 14 - 2 (en 1'13''00)

Véritable course de relais dès le départ de l'épreuve, Paris Haufor, Nelumbo, Orlando Sport et Obélo d'Arche se disputent la pôle position, alors que Queen's Glory semble enfermée au cœur du peloton. Le rythme est particulièrement soutenu. A la sortie du tournant final, Queen’s Glory tombe à la faute au moment de son attaque alors que Paris Haufor semble contrôler les hostilités. Mais c'était sans compter le dernier uppercut de Nelumbo aux abords du poteau poussant à la faute le pensionnaire de C. Bigeon. La 2e place revient à Perlando mais une enquête est ouverte à l'issue de l'épreuve et le disqualifie pour allures irrégulières. C'est donc Obélo d'Arche, l'autre pensionnaire de F. Blandin qui prend la 2e place. Orlando Sport, l'un des animateurs de l'épreuve monte, quant à lui, sur la 3e marche du podium.

F. Blandin, l'entraîneur de Nelumbo et d'Obélo d'Arche, réalise un superbe doublé dans ce Quinté+. Très ému, il confie au micro d'Equidia :"Ce sont vraiment des grands moments que nous vivons. Nelumbo est un super cheval. En plus, j'ai eu beaucoup de chance, j'aurais pu être complétement enfermé et terminer bon 6e. En plus, j'avais quelques doutes sur la forme de Nelumbo à l'entraînement. Mais apparemment je me suis trompé. Concernant Obélo d'Arche, c'est un cheval complètement différent. Il est beaucoup plus compliqué à driver mais quel bonheur que d'avoir ces 2 chevaux dans mes écuries !"

CONTEXTE

N'y allons pas par quatre chemins : pour les battus des grandes sorties de cet hiver, c'est la dernière chance de briller. On retrouve donc logiquement au départ de ce Prix de l'Union Européenne quelques uns des animateurs de la saison. Paris Haufor, vainqueur du Prix de Belgique et 3e du Prix de Paris. Orlando Sport, triomphant dans le Prix de Bretagne. O'Donnell, jamais vainqueur cet hiver, mais déferré des 4 cette fois. Perlando, patron du Prix des Landes. Queen's Glory, courageuse 3e du Prix de France. Ainsi que les meilleurs hongres du moment : Obelo Darche, Nimrod Boréalis, Punch de Chenu (le roi du GNT)... Pour tous, il s'agira de finir la saison sur une bonne note pour préparer au mieux le meeting 2010-2011. La course est cette fois-ci très ouverte et fera office, avec le Prix de Sélection (Groupe I couru un peu plus tard dans l'après-midi), de clôture d'une saison de trot qui n'a pas été avare en surprise. Espérons que le spectacle sera à la hauteur de l'événement !

ANALYSE

Consultants Dans les Cordes : Christophe Meyer et Pierre-Joseph Goetz

4- O'Donnell

Très souvent sur le podium, mais rarement sur la plus haute marche, O'Donnell est un véritable métronome. Il participe à son 1er Groupe I et pour l'occasion il sera déferré des 4 pieds pour la 1ère fois de sa carrière. Nos deux consultants semblent s'accorder sur son compte mais pour des raisons différentes. Quand PJ Goetz s'enthousiasme sur la fraîcheur de ce concurrent, C. Meyer insiste sur le fait que d'être pieds nus est un énorme avantage pour ce cheval déjà très performant ferré.

9- Paris Haufor

Paris Haufor n'a pas renoué avec la victoire depuis son éclatant succès dans le Prix Ténor de Baune, lui offrant le ticket pour l'Amérique, où il terminera 10e. Plus récemment, il vient de participer au Prix de Paris, où il signe une honorable 3e place alors qu'il a été enfermé une bonne partie du parcours. Chrsitian Bigeon, son entraîneur, confie : "Nous avons été très malheureux dans le Prix de Paris où nous aurions vraiment pu gagner. Le cheval a bien récupéré, il est même resté très gai".Christophe Meyer compte beaucoup sur ce concurrent : " Il est très bon tête et corde, mais ses adversaires ne vont très certainement pas le laisser faire. Mais s'il parvient à prendre cette position, il sera alors très dur à déloger."

3- Queen's Glory

Voilà la seule femelle du lot ! Elle va affronter 13 hongres et mâles qui sont tous, sans exception, ses aînés ! Et ce n'est pas pour autant que la belle n'a pas son mot à dire dans cette épreuve. Ses atouts ? Un parcours quasi-exemplaire depuis ses débuts en 2007, une victoire dans le Critérium des 5 ans, une courageuse 3e place dans le Prix de France... C'est aussi la plus rapide sur le parcours, comme nous le précise P.-J. Goetz, et sa pointe de vitesse finale est redoutable. Cette incroyable finisseuse sera donc tributaire des conditions de course, mais "si elle est à portée de fusil dans la dernière ligne droite, elle peut ajuster tout le monde", parole de C. Meyer.

8- Obélo Darche

Contrairement au 7 février, où il s'était classé 5e du Prix de la Marne, Obélo Darche sera cette fois-ci déferré des 4 pieds. Et comme le prouve ses résultats, ce protégé de F. Blandin est vraiment plus à l'aise sans ses fers. Selon Christophe Meyer, "il a repris de la fraîcheur (un mois de repos) de plus, il est déferré des 4 et c'est un chic cheval qui a été un peu malheureux cet hiver." C'est vrai qu'il termine à deux reprises sur la 2e marche du podium en ce début d'année et on se souvient également de sa déconvenue dans la finale du GNT, en décembre. Pierre-Joseph Goetz précise également : "Il ne faut pas qu'il aille au combat trop tôt."

7- Punch de Chenu

Dans le GNT, c'est au combat, le mors au dent, qu'il est allé chercher la victoire finale. Punch de Chenu est un cheval solide, régulier, qui ne déçoit que très rarement. On peut lui faire confiance : dans ce Prix de l'Union Européenne, il sera encore de la partie. Reste à savoir pour quel résultat ? "Baudouin aime le faire courir rapproché, explique Christophe Meyer. Il peut accrocher une place s'il bénéficie d'un bon parcours." PJ Goetz préfère, lui, revenir sur le Prix de la Marne où, "il était formidable". Déferré des 4, comme d'habitude et aujourd'hui, Punch de Chenu y prenait une belle seconde place. "Il a été de tous les combats cet hiver", conclut notre pronostiqueur. Et comme l'hiver n'est pas encore fini...

Les points d'interrogations

10- Nelumbo

On était dans l'idée de le retenir aveuglément jusqu'aux déclarations de son entraîneur Franck Blandin. Selon lui, Nelumbo serait en effet un peu fatigué et Obelo Darche d'avantage compétitif. Même s'ils reviennent tous deux sur leur prono initial, PJ Goetz et Christophe Meyer restent convaincus que "la régularité du cheval plaide pour lui". Une régularité qui pourrait lui permettre -pourquoi pas ?- d'accrocher une place.

12- Perlando

Une 7e place dans l'Amérique, une 5e place dans le Prix de Paris, ce n'est pas négligeable surtout quand on sait que Perlando est plutôt un trotteur d'été. Selon P.-J. Goetz, "Perlando n'est pas loin du but et si ce n'est pas aujourd'hui, ce sera très prochainement, et peut-être à Enghien." Ce trotteur belge de 7 ans entre donc dans la bonne période comme en atteste son très joli meeting d'été 2009. Pour Christophe Meyer, "s'il y a du train dans cette épreuve, cela l'avantagera car c'est un attentiste."

Photo- copyright APRH

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